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Egalement appelé four à micro-onde, four micro onde ou microonde tout simplement, le micro-onde est un appareil électroménager qui permet de cuisiner certains aliments et de réchauffer tous types de repas déjà prêts. En effet, il s’agit d’un appareil utilisé par de nombreux ménages dans le but de faciliter la cuisson des repas à travers les molécules d’eau présentes dans les micro-ondes et qui sont agitées à l’aide d’électricité.
De sa découverte jusqu’aujourd’hui, cette découverte accidemicroondentelle (qualifiée de sérendipité) a subi de nombreuses améliorations qui ont permis une conception nouvelle à travers de nouveaux modèles ainsi que de nouvelles fonctionnalités. Du pop-corn à un œuf, en passant par du chocolat, les premiers aliments réchauffés dans des micro-ondes ont attribué du succès à ces appareils électroménagers et c’est ainsi que cet appareil est commercialisé en 1947.
Les premières conceptions de ces appareils étaient aussi grandes et larges qu’une machine à laver. De ce fait, des investissements ont été apportés dans le but de considérablement réduire la taille, la largeur des micro-ondes, mais également de réduire les circuits intégrés dans ces appareils. Au fil des années, le micro-onde a été développé. La cuisson des aliments se faisait de mieux en mieux, cet appareil n’était plus destiné à une partie de la population car tout le monde y trouvait son compte.
Comment fonctionnent les micro-ondes?
Cuire un aliment relève de la chimie, la cuisson n’est en effet rien d’autre qu’une série de réactions chimiques entre certaines des molécules qui composent l’aliment. Ces réactions ne peuvent se déclencher qu’au-delà d’une certaine température, et c’est pour cette raison qu’il faut chauffer un aliment afin de le cuire.
Un four traditionnel chauffe l’ensemble des molécules à la surface de l’aliment, donc les molécules qui interviennent dans la réaction chimique. Evidemment, le four ne chauffe que l’extérieur de l’aliment. A l’intérieur de cet aliment, la chaleur se propage de plus en plus au point d’atteindre le centre de l’aliment. Etant donné que les aliments ne sont pas toujours de très bons conducteurs thermiques, il faut chauffer l’extérieur de l’aliment très lentement pour que la chaleur ait le temps de se propager à l’intérieur.
Il faut noter qu’il n’y a pas que la chaleur qui permet d’augmenter la température des aliments. En fait, la température d’une molécule n’est rien d’autre que la vitesse moyenne avec laquelle elle s’agite. Une molécule qui ne bouge pas est à la température la plus basse possible, donc à 0 absolu (-273°C). Une fois que la molécule commence à s’agiter dans tous les sens, sa température augmente. Par exemple ; à température ambiante, les molécules d’azote ou d’oxygène de l’air sont en mouvement perpétuel à une vitesse moyenne de 500 m/s, soit 1800 km/h.
Si l’on parvient donc à secouer une molécule, on augmente ainsi sa chaleur et c’est exactement de cette façon que procèdent les micro-ondes. A l’origine des micro-ondes il y a des radars. C’est en effet dans ce domaine qu’a été développé le magnétron utilisé dans ces appareils. Ce magnétron peut être considéré comme une ampoule qui produit de la lumière, mais cette lumière ne possède pas une couleur visible par l’œil.
Lorsqu’une molécule d’eau est plongée dans un tel rayonnement électromagnétique micro-onde, elle se met à tourner. Lorsqu’un plat est réchauffé, les molécules d’eau ne sont pas seules. Elles sont en contact avec les autres composants d’aliments comme les molécules de glucide, de lipide, ou de protéine. En tournant, les molécules d’eau vont heurter d’autres molécules, leur céder une part de leur énergie et c’est ainsi que ces molécules vont elles-mêmes commencer à s’agiter dans tous les sens. Leur température va augmenter et ainsi, de plus en plus, l’aliment va chauffer.
Les tendances futures des micro-ondes
Les micro-ondes, qui sont destinés à réchauffer ou à cuire certains aliments, sont constitués de nombreux appareils permettant son fonctionnement. Cependant, selon les modèles, certains micro-ondes nécessitent encore quelques améliorations. De nouvelles gammes de micro-ondes sont proposées, des gammes qui s’éloignent des micro-ondes classiques.
Les micro-ondes passent désormais de la forme rectangulaire à une forme ronde proposant des caractéristiques afin qu’ils puissent être utilisés par tout le monde, y compris les enfants. Les boutons sont remplacés par un écran tactile facilement manipulable et sensible au touché afin qu’il puisse être accessible et utilisable par tous. De plus, les nouvelles gammes de micro-ondes offrent une porte qui se lève à 65°, ce qui rend l’ouverture beaucoup plus facile.
Ce n’est pas tout. Les nouveaux micro-ondes offrent un dôme transparent ainsi qu’une vision à 360° dans le but de faciliter le contrôle de la cuisson. Il devient ainsi possible de vérifier de près la cuisson de tous types d’aliments. Un autre avantage non négligeable est celui des différentes versions et couleurs des micro-ondes. Il devient désormais possible de choisir un micro-onde en fonction du décor de sa maison. Fini le micro onde blanc classique. Vous avez à votre disposition le micro onde noir, le micro onde rouge, et même le micro onde gris.
En dehors de cette facilité à pouvoir choisir un micro-onde qui s’adapte au décor de votre cuisine ou de n’importe quelle pièce de votre maison, vous avez droit à des prix très abordables. De nombreux types et de nombreux designs de micro-ondes vous sont proposés en fonction de votre budget, tout en prenant en compte vos exigences. Ces micro-ondes pourront entièrement combler vos besoins et de cette façon, la cuisson se fera de la manière la plus simple possible.
Les dimensions moyennes des micro-ondes
Lorsque vous choisissez votre micro-onde, il faut tout d’abord tenir compte de l’espace disponible dans la cuisine. Pour cela, il suffit de mesurer la niche ; c’est-à-dire la cavité dans laquelle va s’encastrer le four à micro-onde. Pour mesurer la niche, il faut prendre les mesures en hauteur. De manière standard, un four fait 60cm de hauteur pour 60cm de largeur. Les fours compacts quant à eux font généralement 45cm de hauteur, mais il existe également des fours de 38cm de hauteur.
Si vous optez pour un four à micro-onde compact de 38 ou 45cm et que vous disposez déjà d’une hauteur de 60cm environs, vous pouvez décider de combler l’espace restant par un tiroir de rangement ou un tiroir chauffant. Surtout, pour une bonne aération à l’arrière du four à micro-onde, il est important de prévoir 2cm supplémentaires pour un micro-onde classique et 4,5cm pour un micro-onde compact.
Les caractéristiques de conception des micro-ondes
Le four à micro-onde ou micro-onde tout simplement est composé d’éléments qui permettent d’émettre des ondes afin que la cuisson puisse avoir lieu comme il se doit. Il s’agit d’un assemblage de deux grandes parties : une partie constituée d’un plateau tournant sur lequel les aliments sont posés. Cette partie est communément appelé « cage ». Une deuxième partie, celle de l’inconnue mais pourtant essentielle pour le fonctionnement du micro-onde. Il s’agit de la partie numérique et technique, la partie intérieure du micro-onde.
Première partie: la cage
Cette partie forme en quelque sorte la structure du micro-onde. Dans cette cage, on y retrouve une enveloppe métallique qui permet de renvoyer les ondes quelles qu’elles soient. La porte du micro-onde est également constituée d’un grillage. Ce grillage a la même particularité que l’enveloppe métallique car il permet d’empêcher la fuite des ondes hors du micro-onde. De cette façon, ces composants du micro-onde permettent de réduire de possibles pollutions de l’environnement en empêchant la fuite des ondes considérés dangereux pour l’environnement.
A l’intérieur de cette cage, on y retrouve un plateau tournant, généralement en verre. C’est sur ce plateau que sont posés les aliments et il tourne pour permettre à l‘aliment de chauffer de tous les côtés. Si le plateau ne tourne pas, l’aliment restera froid à certains endroits, et la cuisson ne pourra pas se faire en entier. Ce plateau tourne à l’aide d’un moteur six-temps introduit à l’intérieur du micro-onde. Il pourra être changé à tout moment.
Deuxième partie: la partie cachée
Cette partie cachée du micro-onde est la partie technique. Elle est principalement constituée d’une sonnette ainsi que son mécanisme, d’une minuterie électromagnétique, d’un magnétron qui est d’ailleurs la partie centrale du micro-onde, un transformateur, un ventilateur ainsi que de divers câbles permettant de tous les relier.
Les ondes électromagnétiques sont générées par le magnétron, le cœur du micro-onde. Ces ondes électromagnétiques permettent de cuire les aliments dans le micro-onde. Donc, sans magnétron, il n’y aura aucune cuisson. Le magnétron est constitué d’un aimant assez puissant pour effectuer une force magnétique afin d’éviter que les électrons ne restent fixés sur les parois de l’anode (électrode par laquelle entre le courant électrique).
Lorsque le magnétron est utilisé à longueur de journée, il chauffe de plus en plus et le ventilateur a pour rôle de le refroidir et de renouveler l’air. La minuterie électromagnétique quant à elle est utilisée pour la durée ainsi que le mode de cuisson. En fonction de l’aliment, il est important de choisir la durée adéquate. Elle est donc composée d’un mini moteur qui permet de varier les différentes puissances du four à micro-onde.
Comment les micro-ondes sont-ils différents d’autres appareils similaires?
En effet, il n’y a pas que les micro-ondes qui sont utilisés pour la cuisson et pour le chauffage d’aliments. De nombreux autres appareils peuvent être utilisés et tout dépend de vos besoins de cuisson, du choix du gaz, bois ou électricité ainsi que de l’espace que vous disposez dans votre cuisine. Il sera donc possible de faire un choix parmi tant d’appareils tels que les tables de cuisson, les fours et même les cuisinières.
Déjà, les tables de cuisson peuvent être intéressantes car elles s’adaptent facilement à tout type de décor et peuvent être adaptées soit au gaz, soit à l’électricité. Cependant, elles occupent énormément de place dans la cuisine contrairement au four à micro-onde qui ne demande que quelques centimètres de hauteur et de largeur.
Les bruleurs sont d’autres types d’appareils qui permettent de cuire ou de réchauffer des aliments. Extrêmement puissants, ils fonctionnent lorsqu’ils sont connectés au gaz mais son inconvénient contrairement au four à micro-onde est qu’il n’y a pas moyen de contrôler ni la durée, ni le mode de cuisson. L’absence d’une minuterie exige de toujours contrôler la cuisson du repas afin qu’il ne brule pas.
Il existe également des plaques à induction. Il s’agit là de plaques qui permettent de cuire ou de réchauffer des aliments à l’aide de l’électricité. Le courant permet d’alimenter l’inducteur, ce qui permet de créer suffisamment de chaleur afin de cuire l’aliment. Ces plaques n’utilisent que certaines casseroles, celles qui portent la mention « Class Induction ». D’autres types de casseroles pourraient être endommagés ou pourraient ralentir la cuisson.
Les cuisinières, beaucoup plus utilisées, sont un assemblage de four et de plaques de cuisson. Ce four existe sous deux modèles : les fours électriques qui utilisent une chaleur directe, et les fours à gaz naturel dont la chaleur peut être pulsée. Les plaques de cuisson sont généralement de 2 à 4 ce qui permet une cuisson multiple et beaucoup plus rapide. Les cuisinières prennent de l’espace mais en sachant qu’elles offrent un tout en un, l’espace qu’elles occupent en vaut la peine.
Avantages et inconvénients des micro-ondes
Les micro-ondes sont utilisés dans de nombreux foyers mais leurs effets, qu’ils soient positifs ou négatifs, sont quelques peu ignorés par plusieurs. De par son fonctionnement, les micro-ondes peuvent présenter de nombreux avantages, mais également des inconvénients qu’il est important de prendre en considération.
Les avantages des micro-ondes
L’avantage le plus plausible des micro-ondes est la rapidité. Les micro-ondes permettent de cuire ou de réchauffer certains aliments en l’espace de quelques minutes seulement. En 5 minutes par exemple il est possible d’avoir un repas prêt. Les micro-ondes ont cette capacité à rapidement et facilement produire suffisamment d’énergie dans une petite cage afin d’accélérer la cuisson de l’aliment. La cage est suffisamment étroite pour ne pas laisser échapper les ondes qui permettent de produire cette énergie.
Le second avantage des micro-ondes est qu’ils sont très économiques. Les micro-ondes utilisent l’énergie électrique et la consommation de cette énergie électrique baisse de 50 à 70 %. De cette façon, il est possible de faire des économies considérables dans l’utilisation de l’énergie et par la même occasion, de réduire les factures d’’électricité. De même, cette énergie fait partie des ondes radio faiblement énergétiques, ce qui contribue également à l’économie de la consommation de l’énergie.
De plus, il existe des micro-ondes multifonctions. Les micro-ondes multifonctions permettent d’avoir plusieurs en un. Un peu plus large que les micro-ondes simples, ces micro-ondes ont la capacité à remplir plusieurs fonctions, à jouer plusieurs rôles. Il n’est donc plus nécessaire de se casser la tête lorsqu’on a besoin de plusieurs fours à la fois, il est plus nécessaire de préchauffer avant de cuire, et il fait également chaleur pulsée.
De même, ces micro-ondes permettent également de cuire avec plusieurs modes de cuisson, permettent de déterminer une durée pour la cuisson d’un repas ou d’un aliment, ils proposent plusieurs possibilités pour la décongélation en fonction du poids de l’aliment, permettent aussi de cuire les repas surgelés, et même de faire fondre certains produits tels que du chocolat ou du beurre.
Les inconvénients des micro-ondes
Tout d’abord, pour cuire ou réchauffer un aliment, le four doit émettre des ondes à hautes fréquences. Ces ondes sont générées par un champ électromagnétique puissant pour permettre la cuisson. Il est possible que ces ondes électromagnétiques causent des effets secondaires tels que la stérilité, l’irritabilité, des insomnies, la lassitude ou le manque d’énergie, sur l’être humain.
De plus, lors de l’agitation des molécules des aliments dans la cage du micro-onde, ces aliments se dévitalisent de plus en plus. Lors de ce processus, certaines vitamines telles que les vitamines C peuvent être détruites. Il est également possible que la chaleur qui permet la cuisson de l’aliment n’atteigne pas le centre de cet aliment pour tuer tous les bactéries qui y habitent. De cette façon, les bactéries pourraient avoir des effets néfastes sur l’organisme. Ces cas surviennent lorsque le mode de cuisson n’est pas le bon, ou lorsque la température n’est pas suffisamment élevée.
Certains aliments ne peuvent pas être cuisinés dans un four à micro-onde. Des aliments tels que les saucisses ou les œufs pourraient exploser à l’intérieur du micro-onde. De plus, des repas de longue durée peuvent tarder ou ne pas cuire complètement dans un micro-onde, cet appareil peut par exemple chauffer de l’eau sans que cette eau ne bouillisse mais il suffit d’y introduire un sachet de thé par exemple pour que l’eau se mette subitement à bouillir.
Faut-il stopper l’usage des micro-ondes?
Les micro-ondes sont essentiels pour tous les foyers car ils rendent la vie beaucoup plus facile. De ce fait, il ne serait pas conseiller de stopper son usage mais cette décision dépend de tout un chacun. Selon les envies de cuisson, la disponibilité, la fatigue et bien d’autres auxquels l’on fait face, il sera dès lors possible de voir l’importance de micro-ondes. Face à ces inconvénients, il est possible de les réduire ou les éliminer en procédant de la façon suivante :
- Tout d’abord, il ne faut jamais mettre en marche le micro-onde lorsqu’il est vide
- Toujours veiller à ce que son micro-onde soit bien propre, à l’intérieur comme à l’extérieur
- Ne jamais rapprocher son visage près de la porte lorsque le micro-onde est en marche
- Lorsqu’il est utilisé par des enfants, il est conseillé de toujours être près d’eux pour éviter des manipulations inutiles.
En faisant le choix du micro-onde idéal en procédant par micro onde comparatif. Cette procédure vous permettra de voir les différentes fonctionnalités, micro onde prix, micro onde en solde et surtout, quel micro onde choisir en fonction de vos envies de cuisson.
De cette façon, vous pourrez utiliser votre micro-onde sans craindre de tomber malade ou d’avoir des brulures. Un micro-onde, lorsqu’il est utilisé de la meilleure des manières, devient incontournable et très pratique pour tous les foyers.